Étang de Gruissan
- Superficie : 145 ha, profondeur moyenne 0,55 m (max 1,20 m)
- Particularité : lagune saumâtre reliée à la Méditerranée par le canal du Grazel (2,5 km)
- Activités : pêche traditionnelle (anguilles, mulets…), sentier pédestre de 6 km avec vue sur la tour Barberousse
Étang de Mateille
- Superficie : 2 km²
- Profondeur : jusqu’à 7 m
- Accès d’eau : brèches naturelles + deux recs (Tintaine & Oeil de Pal) + chenal vers Ayguades
- Usages : voile, paddle, base nautique, riche biodiversité ornithologique. Boucle de 9 km accessible
Étang des Ayguades
- Superficie : 2 km²
- Origine : artificiel (années 1970), situé au nord de Mateille
- Connexion : relié à Mateille et anciennement à la mer via un grau
(Mateille + Ayguades sont regroupés dans le Parc régional)
Étang de l’Ayrolle
- Superficie : 13 km² (deuxième plus grand de l’Aude)
- Profondeur : moyenne 0,75 m (max 1,5 m)
- Paysage : cabanons de pêcheurs, grau naturel vers mer, magique pour les couchers de soleil
- Faune : pêche traditionnelle, flamants roses, échasses, aigrettes
Étang de Campignol
- Superficie : 4,06 km²
- Hydrologie : échange d’eau avec Ayrolle via canal, entouré de salins
- Écologie : zone Natura 2000, réserve de chasse, habitats riches en roseaux et végétation halophile
Étang du Grazel
- Superficie : 5 km²
- Fonction : relie Gruissan à la mer par canal du Grazel, entre Ayrolle et Mateille
- Utilisations : conchyliculture, kitesurf, base de loisirs, oiseaux (goélands, sternes…)
🔸 Étangs plus discrets mais tout aussi précieux
Étang de Pissevaches
Petit plan d’eau près de Saint‑Pierre‑la‑Mer, muni d’un grau naturel. Sentier d’interprétation, flamants, gravelots…
Étang des Exals
Proche de Saint‑Pierre‑la‑Mer, plus petit encore, connu pour son sentier géologique et fossiles (ammonites, oursins…)
🌍 Statut environnemental et biodiversité
- Label : sites Natura 2000, Ramsar (depuis 2006), ZNIEFF
- Faune : flamants roses, sternes, échasses blanches, busards, cormorans, canards, foulques, passereaux
- Flore : salicornes, prés salés, roselières, végétation halophile, dunes
- Pêche : village de pêcheurs (prud’homie), vente directe — tradition préservée
🚶 Activités & points d’intérêt
- Randonnées ornithologiques : pistes LPO (sorties nature en avril)
- Balades pédestres : circuit de 6 km autour de Gruissan, panneaux d’interprétation
- Sports nautiques : planche à voile, paddle, kitesurf, cerf‑volant de traction
- Patrimoine culturel : tour Barberousse, cabanons, écomusée des salins
🌱 Enjeux & préservation
- Dynamique lagunaire protégée (écoulement naturel, échanges mer-terre)
- Projets de réhabilitation (salins, nettoyages)
- Surveillance de la qualité de l’eau et actions pour maintenir l’équilibre écologique
📌 En résumé
Gruissan est intégré dans un ensemble de 5 lagunes principales (Gruissan, Mateille, Ayguades, Ayrolle, Campignol, Grazel), avec 2 étangs annexes (Pissevaches et Exals). Toutes ces étendues d’eau, composant un paysage lagunaire typique et protégé, constituent un patrimoine naturel exceptionnel, favorisant les activités de plein air, la pêche traditionnelle et le respect d’une biodiversité riche, dans un cadre méditerranéen unique.